水虫の原因と症状を徹底解説！

なかなか治らない水虫でお悩みではありませんか？日本人の４〜５人に１人が水虫と推測されており、とても身近な皮膚疾患といえます。

男女差はあまりなく、子どもにも感染する可能性がある病気です。正しく治療・感染予防をしていきましょう。

水虫とは

まずは、水虫という病気について詳しく解説します。

水虫の原因

水虫の原因は、「白癬（はくせん）菌」です。カビの一種による感染症なので、何気なく生活していれば周囲の人にも広がってしまいます。

「水虫は治りにくい」というイメージは多くの方がお持ちでしょう。

白癬菌には、皮膚の角質層や爪に含まれる「ケラチン」というタンパク質を分解する性質があり、この性質が治りにくさに繋がっています。

感染経路

他人と共用のバスマットに触れた後は、２４時間以内に丁寧に洗い流し、よく拭き取って乾燥させるようにしてください。

種類

水虫は、見た目や部位によっていくつかのタイプがあります。

爪白癬（爪水虫）

爪の内側にまで白癬菌が入り込んだタイプで、爪が分厚く・もろくなるため、触るとボロボロと崩れ、白〜黄緑色のような色に爪が変色したり、白い筋がいくつも入ったりします。

爪白癬にだけなるというよりは、趾間型などほかのタイプの水虫と一緒に発症することが多く、とくに自覚症状がないからといって、ネイルなどでごまかしていると爪がどんどんボロボロになり、なくなってしまいます。爪白癬の治療は皮膚科でないとできません。

水虫の症状

水虫の多彩な症状をご紹介します。もし症状に心当たりがある場合は、かかりつけの薬剤師に相談、または皮膚科を受診しましょう。

ただれや湿疹

趾間型では、皮膚がただれたり、切れたりしますので、入浴後には足の指の間まできちんと水気をとる必要があります。タオルでゴシゴシせず、押し当てるようにして水気をとりましょう。

湿疹（ブツブツ）は、小水疱型や手白癬でみられ、とくに手白癬の場合、いわゆる主婦湿疹や洗剤かぶれと間違いやすいです。

ひび割れや皮がむける

熱や腫れが出たり、滲出液の量が増えたりするようであれば、感染を起こしてしまった可能性があるため、受診しましょう。

強いにおい

水虫はクサイ、というイメージの方もいるかもしれませんが、じつは水虫自体はそれほど臭いはありません。

白癬菌が繁殖するような湿った環境で、靴下などが汗で濡れることで臭いが生じていると考えられます。

爪の変色や厚み

爪は全体的に白〜黄緑色に濁り、縦に線がいくつも入ります。

そして爪の厚みは通常の何倍にもなり、表面はガタガタに、断面はボソボソした感じになることが多いです。

進行すると、変形した爪が皮膚に食い込んで痛みが出て、歩きにくくなったり、転びやすくなったりすることがあります。

また爪白癬の治療には時間がかかりますので、できるだけ早いうちに治療を開始しましょう。

水虫の治療法

もし仕事や学校などで、１日に何度も塗布できない方は、１日１回タイプがおすすめです。１日に塗る回数も治療の効果に影響するため、生活リズムとの兼ね合いを考慮しましょう。

市販薬なら、かゆみ止めが配合された商品もあります。

水虫予防法

水虫を予防するために、ご自身でできることを解説します。

靴や靴下の選び方

水虫のある方は、靴や靴下を選ぶ際、蒸れにくい通気性のよい素材のもの、サイズがキツくないものを選ぶことが大切です。

また、白癬菌はジメジメした環境を好むので、革靴など湿度を逃してくれない素材の靴を長時間履くことは避けましょう。

足の清潔法

雨や汗で濡れてしまった場合、取り替えられるように替えの靴下を用意しておきましょう。

共用スペースの注意点

カーペット、スリッパ、バスマットなど、ほかの同居家族と共用で使うものには注意が必要です。面倒ですが感染予防のため、水虫のある方は、家の中では靴下を履くようにしましょう。

そして、カーペットは頻繁に洗えないかもしれませんが、こまめに日光にあて、よく乾燥させてください。

また、入浴は、水虫のある方は最後にし、バスマットは毎日洗濯しましょう。白癬菌は高温に弱いため、洗濯に使用する水温を上げるか、乾燥機にかけると安心です。

まとめ

今回は、水虫について詳しく解説するとともに、対処法をご紹介しました。

水虫はなかなか治りにくい感染症です。見た目には治ったと思っても、数週間は治療を続けなくてはなりません。

根気強く治療を続けてください。また同居のご家族にも移りやすいので、ご家庭で対策をとりましょう。

参考